Das Zeitalter der Hundertjährigen ist da, aber wir sind noch nicht so weit

Welche Anpassungen notwendig sind, um ein 100-jähriges Leben in jeder Phase sinnvoll zu gestalten.

Bis zur Mitte dieses Jahrhunderts wird es alltäglich sein, dass Menschen 100 Jahre alt werden. Damit setzt sich ein bemerkenswerter Trend fort, der im letzten Jahrhundert zu einer Verdoppelung der menschlichen Lebenserwartung geführt hat – schneller als je zuvor in der Geschichte der menschlichen Evolution. In der westlichen Welt kann die Hälfte der heute Fünfjährigen damit rechnen, 100 Jahre alt zu werden, und bis 2050 könnte das für Neugeborene zur Norm werden.

Unsere sozialen Institutionen, Normen und Strategien wurden jedoch zu einer Zeit entwickelt, als das Leben nur halb so lang war, und daher müssen sie aktualisiert werden. Das Stanford Center on Longevity hat eine Initiative ins Leben gerufen, die davon ausgeht, dass diese tiefgreifende Veränderung der menschlichen Erfahrung auch bedeutende und kreative Anpassungen erfordert, um diese 100-jährigen Leben in jeder Phase sinnvoll zu gestalten. Die Herausforderungen der Langlebigkeit können gemeistert werden, wenn wir jetzt handeln und uns von diesen Prinzipien leiten lassen.

Die 100-Jahre-Chance optimal nutzen

Die Neue Landkarte des Lebens fordert uns auf, die negativen Aspekte des Alterns, wie Gesundheitsprobleme, Mobilitätseinschränkungen oder finanzielle Unsicherheit, nicht ausschließlich zu betonen, sondern den Beitrag älterer Erwachsener zur Gesellschaft in Betracht zu ziehen, um eine echte Bilanz der Kosten und Vorteile unserer derzeitigen Bevölkerungsstruktur zu erstellen.

Investitionen in künftige Hundertjährige bringen große Gewinne

Wir können in die Hundertjährigen von morgen investieren, indem wir jede Lebensphase optimieren, so dass sich Vorteile über Jahrzehnte kumulieren und wir mehr Zeit haben, uns von Nachteilen und Rückschlägen zu erholen. Die entscheidenden Jahre zwischen Geburt und Kindergarten sind für Kinder die beste Zeit, um viele der kognitiven, emotionalen und sozialen Fähigkeiten zu erwerben, die für ein gesundes, glückliches und aktives Leben erforderlich sind.

Anpassung der Gesundheitsspanne an die Lebensspanne

Ein zentraler Grundsatz der Neuen Landkarte des Lebens ist, dass ein gesundes langes Leben Investitionen in die öffentliche Gesundheit in jeder Lebensphase erfordert und dass die Gesundheitsspanne der Maßstab dafür sein sollte, wie, wann und wo investiert wird. Um gesundheitliche Ungleichheiten zu beseitigen, muss nicht nur in einen besseren Zugang zur Gesundheitsversorgung investiert werden, sondern auch in die Gesundheit der Gemeinschaften, insbesondere derjenigen, die von Armut, Diskriminierung und Umweltzerstörung betroffen sind.

Lassen wir uns von der Zukunft des Alterns überraschen

Die heute 5-Jährigen werden von einem erstaunlichen Spektrum medizinischer Fortschritte und neuer Technologien profitieren, die dazu führen werden, dass sie das Altern ganz anders erleben werden als die älteren Erwachsenen von heute. Zwar lässt sich der Alterungsprozess nicht aufhalten, aber das aufstrebende Gebiet der Gerowissenschaften hat das Potenzial, die Art und Weise, wie wir altern, zu verändern, indem es versucht, die genetischen, molekularen und zellulären Mechanismen zu identifizieren und „umzuprogrammieren“, die das Alter zum dominierenden Risikofaktor für bestimmte Krankheiten und degenerative Zustände machen.

Übergänge im Leben sind ein Vorteil, kein Nachteil

Während der traditionelle Lebenslauf eine Einbahnstraße mit vorgeschriebenen Etappen ist, bietet die neue Lebenslandkarte mehrere Routen, die die Rollen, Möglichkeiten und Verpflichtungen eines 100-jährigen Lebens miteinander verbinden, und es wird erwartet, dass die Menschen ihr GPS immer wieder neu einstellen. Die Landkarte bietet mehr Möglichkeiten für informelles und lebenslanges Lernen sowie für generationsübergreifende Partnerschaften, die den Fluss von Wissen, Unterstützung und Pflege in alle Richtungen verbessern.

Lebenslanges Lernen

Anstatt die formale Bildung auf die ersten beiden Lebensjahrzehnte zu beschränken, bietet die neue Lebenslandkarte neue Möglichkeiten des Lernens außerhalb der Grenzen der formalen Bildung, so dass Menschen jeden Alters das Wissen erwerben können, das sie in jeder Phase ihres Lebens benötigen, und zwar auf eine Art und Weise, die ihren Bedürfnissen, Interessen, Fähigkeiten, Zeitplänen und Budgets entspricht.

Länger und flexibler arbeiten

Im Laufe eines 100-jährigen Lebens werden wir wahrscheinlich 60 Jahre oder länger arbeiten. Aber wir werden nicht mehr so arbeiten wie heute, wo wir 40-Stunden-Wochen in ein Leben pressen, das von morgens bis abends mit Elternschaft, Familie, Pflege, Schule und anderen Verpflichtungen ausgefüllt ist. Die Arbeitnehmer wollen Flexibilität, sei es, dass sie zeitweise von zu Hause aus arbeiten, sei es, dass sie flexible Arbeitszeiten haben, einschließlich bezahlter und unbezahlter Pausen für Pflege, Gesundheitsbedürfnisse, lebenslanges Lernen und andere Übergänge, die im Laufe eines Lebens zu erwarten sind.

Finanzielle Sicherheit von Anfang an

Um ein Leben von 100 Jahren zu finanzieren, sind neue Formen der Arbeit, des Sparens und der Rente erforderlich. Es erfordert auch eine neue Politik, die auf die heutigen wirtschaftlichen Realitäten reagiert: Das Arbeitsleben ist unsicherer geworden, die Familienstrukturen sind vielfältiger als in früheren Generationen, und viele Menschen haben wenig oder gar keine Altersvorsorge. Die neue Lebenslandkarte soll mehr Möglichkeiten und Anknüpfungspunkte für den Aufbau finanzieller Sicherheit bieten, da das Handeln des Einzelnen in einen größeren sozialen und wirtschaftlichen Kontext gestellt wird.

Aufbau nachhaltiger Gemeinschaften

Der Einfluss der physischen Umwelt beginnt bereits vor der Geburt. Die Vor- und Nachteile kumulieren sich im Laufe des Lebens und bestimmen, wie wahrscheinlich es ist, dass eine Person körperlich aktiv ist, ob sie isoliert oder sozial engagiert ist und wie wahrscheinlich es ist, dass sie an Fettleibigkeit, Atemwegs-, Herz-Kreislauf- oder neurodegenerativen Erkrankungen leidet. Es muss jetzt damit begonnen werden, Stadtviertel zu planen und zu bauen, die für ein langes Leben gerüstet sind, und potenzielle Investitionen in die Infrastruktur unter dem Gesichtspunkt der Langlebigkeit zu bewerten.

Altersvielfalt ist ein Gewinn für die Gesellschaft

Die Dynamik, Energie und Entdeckerfreude der Jüngeren, gepaart mit der emotionalen Intelligenz und Weisheit der Älteren, schaffen Möglichkeiten für Familien, Gemeinschaften und Arbeitsplätze, die es vorher nicht gab. Anstatt sich ängstlich mit den Kosten einer „alternden“ Gesellschaft zu befassen, sollten die bemerkenswerten Vorteile einer wirklich altersdurchmischten Gesellschaft gemessen und geernten werden.

Der Weg in die Zukunft

Die Bewältigung der mit der Langlebigkeit verbundenen Herausforderungen liegt nicht in der alleinigen Verantwortung von Regierungen, Arbeitgebern, Gesundheitsdienstleistern oder Versicherungsgesellschaften; es ist eine Aufgabe, die alle angeht und die besten Ideen aus dem privaten Sektor, der Regierung, der Medizin, der Wissenschaft und der Philanthropie erfordert. Es reicht nicht aus, die Gesellschaft neu zu konzipieren oder umzudenken, um sie auf ein langes Leben vorzubereiten; sie muss aufgebaut werden, und zwar schnell. Die Politik und die Investitionen, die heute getätigt werden, entscheiden darüber, wie die Jungen von heute zu den Alten von morgen werden – und ob wir das Beste aus den 30 zusätzlichen Lebensjahren machen, die uns geschenkt wurden.

Lebenskraft durch Bewegung

Wie regelmäßige Aktivität die Lebensdauer beeinflusst und verbessert

Der Zusammenhang zwischen Bewegung und Langlebigkeit ist ein gut etabliertes und wissenschaftlich fundiertes Konzept, das die tiefgreifenden Auswirkungen von körperlicher Aktivität auf die Verlängerung der Lebensdauer und die allgemeine Lebensqualität eines Menschen unterstreicht. Zahlreiche Studien und Forschungsergebnisse haben immer wieder gezeigt, dass regelmäßige Bewegung mit einer Reihe von physiologischen, zellulären und molekularen Veränderungen einhergeht, die zu einer längeren Lebenserwartung beitragen. Im Folgenden wird aufgezeigt, welche Mechanismen diesem Zusammenhang zugrunde liegen und wie körperliche Bewegung den Alterungsprozess beeinflusst.

Linderung chronischer Krankheiten

Regelmäßige sportliche Betätigung spielt eine entscheidende Rolle bei der Vorbeugung und Behandlung einer Reihe von chronischen Krankheiten, die in engem Zusammenhang mit vorzeitiger Sterblichkeit stehen. Krankheiten wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Typ-2-Diabetes, Bluthochdruck und Fettleibigkeit tragen erheblich zur Verkürzung der Lebenserwartung bei. Körperliche Betätigung hilft, Blutdruck, Cholesterin- und Blutzuckerspiegel zu regulieren, die für die Erhaltung der Herzgesundheit und des Stoffwechselgleichgewichts von entscheidender Bedeutung sind. Durch die Eindämmung dieser Risikofaktoren verringert körperliche Aktivität die Wahrscheinlichkeit, an diesen Krankheiten zu erkranken, erheblich und verlängert somit die Lebenserwartung.

Verbesserung der Herz-Kreislauf-Gesundheit

Ein starkes Herz-Kreislauf-System ist wichtig für die allgemeine Gesundheit und Langlebigkeit. Aerobe Aktivitäten wie Laufen, Schwimmen und Radfahren steigern die Herzfunktion, verbessern die Durchblutung und stärken die Blutgefäße. Regelmäßiges Herz-Kreislauf-Training trägt zu einer niedrigeren Ruhepulsfrequenz, einer verbesserten Herzleistung und einer erhöhten Sauerstoffversorgung des Gewebes bei, was die langfristige Gesundheit des Herzens unterstützt und die Lebenserwartung verlängert.

Förderung der Stoffwechselgesundheit

Sportliche Aktivität hat einen tiefgreifenden Einfluss auf den Stoffwechsel. Sie erhöht den Energieverbrauch des Körpers und hilft so, das Gewicht zu kontrollieren und Fettleibigkeit vorzubeugen, die mit einem erhöhten Risiko für verschiedene Krankheiten einhergeht. Körperliche Betätigung verbessert auch die Insulinempfindlichkeit und hilft so, den Blutzuckerspiegel zu regulieren und das Risiko einer Insulinresistenz, einer Vorstufe von Diabetes, zu verringern. Die Aufrechterhaltung eines gesunden Stoffwechsels ist ein entscheidender Faktor für ein langes Leben.

Bekämpfung von Entzündungen

Chronische Entzündungen sind ein Merkmal vieler altersbedingter Krankheiten, darunter Arthritis, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und neurodegenerative Erkrankungen. Es hat sich gezeigt, dass regelmäßiges körperliches Training die Entzündungsreaktion des Körpers moduliert, indem es die Spiegel entzündungsfördernder Marker senkt. Durch die Verringerung chronischer Entzündungen trägt Bewegungdazu bei, im Körper ein Milieu zu schaffen, das der Entstehung und dem Fortschreiten entzündungsbedingter Krankheiten weniger förderlich ist, und trägt so zu einem längeren und gesünderen Leben bei.

Erhaltung der Muskelmasse und der Knochendichte

Das Altern geht häufig mit einem Verlust an Muskelmasse und Knochendichte einher, was zu Gebrechlichkeit und einem erhöhten Risiko von Stürzen und Knochenbrüchen führt. Widerstandstraining und Krafttraining helfen, diesem Verlust entgegenzuwirken, indem sie das Muskelwachstum anregen und die Knochen stärken. Der Erhalt von Muskelmasse und Knochendichte ist entscheidend für den Erhalt von Mobilität, Unabhängigkeit und allgemeiner Vitalität im Alter.

Verbesserung der kognitiven Funktionen

Fitness ist nicht nur gut für den Körper, sondern hat auch einen bedeutenden Einfluss auf die Gesundheit des Gehirns. Regelmäßige körperliche Aktivität steigert nachweislich die kognitiven Funktionen, verbessert das Gedächtnis und verringert das Risiko eines kognitiven Verfalls und neurodegenerativer Erkrankungen wie Alzheimer. Die Freisetzung neurotropher Faktoren während der sportlichen Betätigung fördert das Wachstum und den Erhalt von Gehirnzellen und trägt so zu einer besseren geistigen Gesundheit und Langlebigkeit bei.

Stressreduktion und psychisches Wohlbefinden

Körperliche Aktivität löst die Freisetzung von Endorphinen aus, die oft als „Wohlfühl“-Chemikalien bezeichnet werden. Diese Endorphine fördern eine positive Stimmung, bauen Stress ab und lindern die Symptome von Angst und Depression. Das psychische Wohlbefinden ist ein wesentlicher Bestandteil der allgemeinen Gesundheit, und die Auswirkungen von sportlicher Betätigung auf die psychische Verfassung und die Widerstandsfähigkeit haben einen direkten Einfluss auf die Fähigkeit, ein längeres und erfüllteres Leben zu führen.

Erhaltung der Telomere

Telomere sind Schutzkappen am Ende der Chromosomen, die sich mit zunehmendem Alter auf natürliche Weise verkürzen. Verkürzte Telomere werden mit Zellalterung und einem erhöhten Risiko für altersbedingte Krankheiten in Verbindung gebracht. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass regelmäßige körperliche Aktivität dazu beitragen kann, die Telomerlänge zu erhalten, die Zellalterung zu verlangsamen und die Langlebigkeit zu fördern.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Verbindung zwischen sportlicher Betätigung und Langlebigkeit auf die vielfältigen Auswirkungen zurückzuführen ist, die Bewegung auf verschiedene physiologische, zelluläre und molekulare Prozesse im Körper hat. Durch die Verringerung chronischer Krankheiten, die Verbesserung der Herz-Kreislauf-Gesundheit, die Verbesserung der Stoffwechselfunktionen, die Bekämpfung von Entzündungen, die Erhaltung der Muskelmasse und der Knochendichte, die Förderung der kognitiven Funktionen, den Stressabbau und die Erhaltung der Telomere schafft körperliche Aktivität die Voraussetzungen für ein längeres und gesünderes Leben. Ein regelmäßiges Bewegungsprogramm, das auf die individuellen Fähigkeiten und Vorlieben abgestimmt ist, ist eine effektive Investition in das eigene Wohlbefinden und der Schlüssel zur Ausschöpfung des Potenzials für ein vitales und erfülltes Leben bis ins hohe Alter.

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