Il legame tra lo stress e i suoi effetti sull’epigenetica di un singolo organismo umano riveste ormai un ruolo estremamente importante nella ricerca.
Lo stress può causare profondi cambiamenti epigenetici che influenzano la nostra attività genetica senza alterare la sequenza del DNA stesso. Questi cambiamenti svolgono un ruolo centrale nella gestione dello stress e possono avere effetti a lungo termine sulla salute mentale e fisica.
1. Meccanismi epigenetici e stress
I processi epigenetici come la metilazione del DNA, le modificazioni degli istoni e gli RNA non codificanti regolano quali geni sono attivi o inattivi. Lo stress cronico può interferire con questi processi e quindi influenzare a lungo termine le reazioni biologiche allo stress.
2. Lo stress e il sistema HPA
L’asse ipotalamo-ipofisi-surrene (asse HPA) controlla il rilascio di ormoni dello stress come il cortisolo. Lo stress cronico può causare cambiamenti epigenetici nei geni che regolano l’asse HPA. Ciò può portare il corpo a reagire in modo ipersensibile o insensibile allo stress. Le persone con alterazioni epigenetiche in questi geni sono più soggette a disturbi d’ansia, depressione e burnout.
3. Stress infantile e tracce epigenetiche
Le esperienze traumatiche durante l’infanzia (ad es. abusi, negligenza) lasciano cicatrici epigenetiche. Un gene interessato è il gene del recettore dei glucocorticoidi (NR3C1), che altera l’elaborazione dello stress attraverso un aumento della metilazione del DNA. Tali modelli epigenetici possono persistere per tutta la vita e persino essere trasmessi alle generazioni successive.
4. Stress, depressione ed epigenetica
Lo stress cronico può alterare l’espressione dei geni dei neurotrasmettitori importanti per la serotonina e la dopamina. Sono state riscontrate alterazioni epigenetiche in geni come il BDNF (Brain-Derived Neurotrophic Factor), associati alla depressione e ai disturbi d’ansia.
5. Stress e sistema immunitario
Lo stress influenza i marcatori epigenetici nelle cellule immunitarie, favorendo i processi infiammatori.
Ciò può aumentare il rischio di malattie autoimmuni, infezioni e infiammazioni croniche.
È possibile annullare i segni epigenetici dello stress?
Sì! I cambiamenti epigenetici sono spesso reversibili. Le seguenti misure possono essere d’aiuto:
- Sport: favorisce modifiche epigenetiche positive che regolano gli ormoni dello stress.
- Meditazione e consapevolezza: possono influenzare i modelli epigenetici associati alla gestione dello stress.
- Alimentazione sana e personalizzata: Vvitamine, minerali e sostanze vegetali secondarie sulla base di un’analisi epigenetica di laboratorio e di una formula mista personalizzata hanno un effetto positivo sulla regolazione genica.
- Sostegno sociale: riduce lo stress epigenetico causato dallo stress.
L’epigenetica dimostra che lo stress può modificare i nostri geni, ma anche che uno stile di vita sano può influenzare positivamente questi effetti. Una gestione consapevole dello stress e misure di intervento significative possono quindi proteggere non solo la nostra psiche, ma anche la nostra salute genetica!